性成熟是指个体在生理、心理上由不成熟状态逐渐达到相对成熟状态的过程，而性成熟受诸多因素的影响，其中性教育是其中最重要的影响因素。 根据美国心理学家马歇尔·古德（Marshall Gould）对儿童青春期发育的划分，其依据是个体在发育过程中从性特征开始向成人过渡时的年龄，一般情况下，在6岁左右青春期第一次分化结束。 那么，儿童在青春期前是否具备相应的性认知和心理特征是可以影响到其性成熟水平的。 此外，家庭环境、学校环境等都会对青春期青少年进行不同程度上地暗示和诱导。 由此可见，青少年心理发展与他们在家庭、学校、社会等方面受到的不良因素密切相关。 所以我们可以发现，对于不同年龄水平的孩子来说，其心理发展可能会出现不同状况。
青少年的心理健康关系到整个社会的和谐与发展，因此应加强对青少年的生理和心理发展特点和规律的了解，从多个角度、多个层次去认识他们。 同时，学校、家庭和社会都应努力为青少年提供一个健康成长所需的条件。 儿童自我认知是个体在现实生活中形成自己对自身了解和认识的总体反映，是个体进行心理健康发展和社会适应所不可缺少的条件。 因此对于一个处于青春期或已进入成年期（通常为18岁）的青少年来说，他（她）们应该具有正确而充分地认识自己、了解父母以及对社会承担责任、适应环境、合理地规划未来等许多方面的能力，使他们能够正确地认识自己是一个独立、成熟但又是一个充满活力且富有创造性的个体[7]。 因此，在此期间开展积极健康而又富有创造性的教育有助于青少年获得良好和谐而又充分发展自己。